Sochař Oliva považoval práci pro papeže za velkou čest a milost

Hned několikrát se v 90. letech setkal s papežem Janem Pavlem II. sochař Otmar Oliva z Velehradu. Podílel se na výzdobě papežovy soukromé kaple a vyrobil i papežský trůn v Apoštolském paláci ve Vatikánu. "Bylo pro mě obrovskou ctí a milostí nejenom to, že jsem pro papeže mohl pracovat, ale i skutečnost, že valnou část svého života jsem prožil za jeho pontifikátu," řekl Oliva s tím, že když byl Jan Pavel II. zvolen, byl za šíření Charty 77 zrovna ve vězení. "Jeho zvolení pro mne znamenalo obrovskou naději," poznamenal. Přestože Oliva považuje papeže za jednu z největších osobností světa posledních několika desetiletí, jeho skon za tragédii nepokládá. "Po tak záslužném životě může být i smrt radostná," poznamenal s tím, že za pontifikátu Jana Pavla II. se svět výrazně změnil k lepšímu. "Jeho přínos je již nyní obrovský a dějiny ho ještě více zhodnotí," poznamenal.

Sochařova díla jsou zastoupena ve sbírkách řady galerií. Obsáhlý je i výčet jeho děl pro Vatikán. Vytvořil relikviář sv. Jana Sarkandra, pro kapli Redemptoris Mater v Apoštolském paláci vyrobil oltář, kropenku, papežský trůn a procesní kříž. Je rovněž autorem medaile k 20 letům pontifikátu Jana Pavla II.