Před 50 lety byla v Československu otevřena první samoobsluha
Současníkovi to musí připadat jako naprostá samozřejmost. Když jde nakupovat potraviny, zamíří do samoobsluhy, supermarketu nebo hypermarketu. S vozíkem jezdí v bludišti regálů, vybere si zboží, u pokladny zaplatí a odejde. Realita dneška. Před padesáti lety, když se 1. června v Husitské ulici v Praze na Žižkově otevírala první samoobsluha, to byla pro československý socialistický maloobchod nová forma prodeje. Žádné fronty a regály plné zboží - po otevření to v obchodě na živé žižkovské tepně vypadalo, jakoby socialismus opravdu fungoval. Ale důvod byl jiný. "Lidem se tento způsob prodeje zpočátku vůbec nezamlouval, ale brzy ocenili jeho výhody," zavzpomínal na ony časy známý mykolog Miroslav Smotlacha, tehdejší zaměstnanec v potravinářství. Pultové prodejny potravin tedy dostaly konkurenci v podobě samoobsluh, ale chvíli trvalo, než si zákazníci zvykli. Ve větší míře byl tento druh obchodů zaváděn až v letech 1958-1959.
Historie samoobslužných prodejen s potravinami sahá až do 6. září 1916, kdy jistý Clarence Saunders otevřel v Memphisu v americkém státě Tennessee obchod zvaný Piggly Wiggly. Navzdory skeptickým hlasům i nezvyklému názvu se projekt ujal a v roce 1917 si koncept Self-Serving Store nechal Saunders patentovat. Fenomén Piggly Wiggly se rychle šířil a do konce 30. let bylo po celé Severní Americe 2600 prodejen.
