Když se na slova nedá spolehnout: falešní přátelé v jazyce

Falešní přátelé (false friends, faux amis) jsou slova, která se v různých jazycích podobně píší nebo znějí, ale mají odlišný význam. Právě proto často svádějí k chybnému překladu nebo nesprávnému použití. A někdy dokonce ovlivňují i češtinu – mluvčí si význam odvozují podle angličtiny či jiného jazyka, i když české slovo znamená něco jiného. Jaké příklady nás matou nejčastěji? A proč se tento jev objevuje napříč jazyky?

Stalo se vám někdy, že jste se nepohodli s kamarádem, že se k vám někdo zachoval špatně nebo s vámi nejednal na rovinu? Zdá se, že podobné neshody se netýkají jen lidí – ale panují i mezi slovy v jazyce.

Řeč bude o tzv. false friends, francouzsky faux amis, tedy „falešných přátelích“. Jde o slova ve dvou (nebo více) jazycích, která se podobně píší či znějí, ale znamenají něco jiného. A právě to může vést k nedorozumění nebo nesprávnému vyjadřování.

Podívejme se na krátký ilustrační monolog: „V pátek jsem potkala Michala. Seriózně, nekecám, za všechno se mi omlouval a chtěl, ať to dáme znova dohromady. Bylo to fakt patetický, zíralo na nás tak bilion lidí. Pamatuješ, jak kdysi psal tu svojí novelu a mně se vysmíval, že jsem jenom blbá prodavačka v trafice? Je vidět, že eventuálně se karty obrátily.“

Jen pár vět – a hned několik falešných přátel. Novel v angličtině neznamená novelu, ale román. Traffic není trafika, ale dopravní ruch. A billion je anglicky miliarda, zatímco český bilion odpovídá anglickému trillion.

Někdy si naopak význam českého slova odvozujeme podle angličtiny. Mluvčí v monologu použila slovo seriózně ve významu „opravdu, věř mi“. Jenže české seriózní označuje vážný, zodpovědný přístup – nikoli pravdivost výroku. Podobně patetický v češtině znamená teatrální, afektovaný, nikoli ubohý jako anglické pathetic. A eventuálně neznamená „nakonec“, ale „případně, možná“. Anglické eventually je tedy falešný přítel.

V angličtině najdeme i další příklady. Aktuální vs. anglické actual (vlastní, skutečný). Gymnázium vs. gymnasium (tělocvična). Český host vs. anglický host (hostitel). Interrupce vs. interruption (přerušení).

A falešná přátelství vznikají i mezi slovanskými jazyky. Na Slovensku je horký čaj čaj hořký. Slovo chudý znamená „hubený“. A německé Stuhl je židle, nikoli stůl – i když to tak vypadá.

False friends se dělí na absolutní a částečné. Částeční mají více významů – některé se shodují, jiné ne. Například anglické isolation může znamenat odloučení, stejně jako česká izolace, ale pro izolační materiál se v angličtině používá slovo insulation. Absolutní falešní přátelé se neshodují vůbec: traffic vs. trafika, preservative vs. prezervativ.

Říká se, že neupřímné lidi bychom si neměli držet ve svém životě. U falešných přátel ve slovní zásobě to ale tak snadno nejde. S rostoucím kontaktem s cizími jazyky, popularizací anglicismů a přirozeným vývojem češtiny lze očekávat, že i užití, které dnes považujeme za nenáležité, se může časem stát běžným a nakonec i uznávaným.

Dejme jazyku prostor se vyvíjet. Možná se pak stane naším nejlepším přítelem – a ne falešným.

Podcast Čeština na vlnách pro Radio Prague International vytvořili studenti bohemistiky pod vedením doc.PhDr. Ivany Bozděchové, CSc., z Ústavu českého jazyka a teorie komunikace FF UK.