121 zúčastněných zemí - to byl jeden z mnoha rekordů mnichovské olympiády v roce 1972. Moderní sportoviště se stala chloubou bavorské metropole a dodnes patří k pozitivním architektonickým příkladům. Jubilejní 20. hry však bude především navždy provázet stín smrti.
Jeden z palestinských teroristů, kteří na LOH v roce 1972 unesli izraelské sportovce, foto: ČTK
Pátého září časně ráno vniklo 8 ozbrojených Palestinců do olympijské vesnice, kde se dostali do pokojů izraelské výpravy. Dva sportovce zastřelili na místě a dalších devět zajali jako rukojmí. Komando požadovalo okamžité propuštění 200 palestinských vězňů z izraelských žalářů a bezpečnou cestu ven ze země. Po nedomyšlené akci západoněmecké policie zahynulo při vzájemné přestřelce na letišti všech devět rukojmích, pět Palestinců a jeden policista. Hry byly na 34 hodin přerušeny a na hlavním stadionu se konala smuteční tryzna. Přes tragickou událost organizátoři nakonec zvládli kompletní program. Diváky se snažil rozveselit maskot her - jezevčík Waldi. Hvězdou první velikosti se stal americký plavec Mark Spitz, který z olympijského bazénu vylovil sedm zlatých medailí. Naopak v atletice se dočkal svého premiérového triumfu finský vytrvalec Lasse Virén, který na běžecké desítce vytvořil světový rekord, přestože během závodu upadl. Mezi ženami přitáhla největší pozornost trojnásobná gymnastická šampionka, usměvavá Olga Korbutovová ze Sovětského svazu. Československá výprava vybojovala 8 cenných kovů. Olympijskými vítězi se stal zápasník Vítězslav Mácha a diskař Ludvík Daněk, který tak zkompletoval svou olympijskou medailovou sbírku.
