Bratři Růžičkové z Kouřimi

Filmový režisér Miloš Forman, bývalá ministryně zahraničí USA Madeleine Albrightová, tenista Ivan Lendl či fotograf Josef Koudelka - samá známá jména, slavné osobnosti, které dnes žijí ve Spojených státech. Všechny je spojuje český původ. Při své nedávné reportážní cestě do Kouřimi narazila Milena Štráfeldová na další dvě jména našich krajanů, kteří jsou dnes už téměř neznámí, ve své době však v USA také patřili k těm nejslavnějším.

Bratři Růžičkové z Kouřimi

Kouřimské muzeum, foto: Miloš Turek

Kouřim je malé, sotva třítisícové městečko nedaleko Kolína. Jeho starosvětskou ospalost rádi využívají filmaři pro natáčení pohádek, vznikl tu i televizní seriál Bylo nás pět. A zprvu se zdálo, že kromě zdejšího skanzenu lidových staveb a vykopávek slovanského hradiště tu opravdu sotva najdeme něco zajímavého. Při prohlídce Městského muzea jsem ale narazila na dvě zažloutlé fotografie. Pocházejí z prvních let minulého století a v typické strnulé póze jsou na nich zachyceni bratři Jan Evangelista a Rudolf Růžičkovi. Sochař a grafik, oba rodáci z Kouřimi, a oba se na počátku 20. století proslavili v Americe. O Janu Evangelistovi, který patřil k Myslbekovým žákům, mi více řekla ředitelka kouřimského muzea Dagmar Chmelařová:

"V roce 1893 se odebral do Ameriky a působil nejdříve v Chicagu, kde tvořil plastické výzdoby pro Světovou výstavu. Odtud přešel do Baltimore, asi dva roky žil ve Washingtonu a nakonec se usídlil v New Yorku. Za svého pobytu v Americe vytvořil řadu plastik, které zdobily i místnosti Bílého domu."

Jeho mladší bratr Rudolf odešel do Spojených států už ve svých 11 letech. Jako čtrnáctiletý se živil vyřezáváním podpisů pro gumová razítka, jeho dřevoryty se objevily na vánočních pohlednicích, nakonec se ale proslavil jako grafik a knižní ilustrátor:

Kouřimský kostel sv. Štěpána se zvonicí, foto: Miloš Turek

"Vystavoval mimo jiné i v pařížském Louvu, v Chicagu, New Yorku a Bostonu."

Dnes je většina Růžičkových děl vystavena v Metropolitním muzeu v New Yorku či v Kongresové knihovně ve Washingtonu. Rudolf Růžička nikdy docela nepřerušil svoje kontakty s Prahou. Během 1. světové války pracoval pro československý exil. Po uznání československé exilové vlády dostal za úkol vyzdobit celou Pátou Avenue. Před budovou hlavní knihovny v New Yorku umístil obrovskou mapu Československa, která se stala středem pozornosti Newyorčanů. Jeho podíl na propagaci Československa ocenil po podpisu příměří i prezident Tomáš Garrigue Masaryk.