V texaském Westu proběhne tradiční festival české kultury
Čtyři měsíce po ničivé explozi továrny na výrobu hnojiv se obyvatelé texaského města West chystají na každoroční folklorní festival české kultury. Letošní ročník má v této obci obývané potomky českých přistěhovalců po katastrofě ze 17. dubna mimořádný význam.
Píše se o tom na internetových stránkách listu Waco Tribune-Herald. Na zahajovacím ceremoniálu festivalu budou v sobotu minutou ticha připomenuti dobrovolní hasiči a záchranáři, kteří zahynuli při likvidaci dubnového neštěstí, jež ve Westu zdevastovalo na 350 obytných, kancelářských a školních budov. Na začátku procesí pojede i hasičské auto ozdobené na jejich počest.
Víkendový festival Westfest, který je pořádán u příležitosti amerického Dne práce (první zářijové pondělí), je známý vystoupeními krojovaných tanečníků polky a dalších českých tanců, jakož i podáváním českých specialit, včetně koláčů, párků a piva. Doprovází ho karnevalový průvod a v nabídce jsou i různé rodinné aktivity či vyhlídkové lety ve vrtulníku. Podle serveru WacoTrib.com se na slavnost sjíždějí tisíce obyvatel Texasu. Organizátoři festivalu očekávají množství hostů. "Předpokládáme, že účast bude velmi vysoká," prohlásil předseda festivalu John Hurtick, který připomněl, že i návštěvnost dalších akcí komunity z poslední doby byla vyšší než v minulosti. Stejný názor má šéf reklamní kampaně festivalu Brian Muska, synovec starosty Westu Tommyho Musky. "Vzhledem k mimořádné záplavě e-mailů a telefonátů, jež naši lidé zaznamenali, by se mohlo letos objevit víc lidí," konstatoval Muska.
Loni se na festival přišlo podívat téměř 19.000 zájemců. Návštěvníci také pravidelně přispívají do fondu pro mládežnické a další občanské organizace a jejich projekty ve Westu. Když je dobrý rok, vybereme 30.000 až 40.000 dolarů, uvedl Muska. Podle organizátorů i tyto peníze mohou nyní přispět k obnově města, které se pomalu vzpamatovává z tragédie. Exploze dusičnanu amonného v továrně na hnojiva způsobila ve Westu škody za více než 100 milionů dolarů, zabila 15 lidí a kolem 200 dalších zranila. Příčina požáru, který sérii tří výbuchů předcházel, není známa.
