Zkušené legendy i nováčci. Kdo přiveze z olympiády kov pro Česko?
Ester Ledecká, Eva Adamczyková, Martina Sáblíková, Metoděj Jílek, biatlonisté či oba hokejové týmy. Česko vysílá na zimní olympijské hry v Miláně a Cortině d’Ampezzo hned několik medailových nadějí. Celkem bude bojovat o nejlepší výkony rekordních 114 českých sportovců. A překvapit může kdokoliv.
Slavnostní zahájení her proběhne 6. února a nabídne netradiční formát. Sportovci jednotlivých výprav nebudou nastupovat na jednom místě, ale na několika scénách současně. Dění se totiž odehrává jak v Miláně, tak v Cortině d’Ampezzo, další sportoviště jsou rozmístěna v horách. V českém týmu připadla role vlajkonošů hokejistovi Davidu Pastrňákovi, který ponese vlajku na stadionu San Siro v Miláně, a biatlonistce Lucii Charvátové, která se této role ujme v Cortině d'Ampezzo. Od her v Riu 2016 si čeští olympionici volí vlajkonoše sami, od Tokia 2020 pak vždy muže i ženu.
„Byla jsem velmi překvapená, až ohromená, že mě sportovci zvolili. Vůbec jsem to nečekala, je to ohromná čest,“ přiznala Charvátová. Radost neskrýval ani Pastrňák. „Jsem strašně hrdý a mám radost. Moc se těším, že budu mít šanci jít se všemi sportovci reprezentovat naši zem. Nádherný,“ uvedl.
Ačkoli oficiální start her připadá na pátek, některé soutěže začaly už dříve. Fanoušci tak naplno spekulují, kdo by mohl pro Česko vybojovat cenný kov. Tradičně se pozornost upírá k Ester Ledecké. Obhájkyně olympijského zlata ale musela řešit nepříjemnou komplikaci, když pořadatelé naplánovali na stejný den sjezd na lyžích a paralelní obří slalom na snowboardu. Nakonec se rozhodla dát přednost jednomu prknu, na dvou by se ale měla představit v superobřím slalomu – disciplíně, v níž před osmi lety šokovala svět ziskem olympijského zlata.
Velká očekávání provázejí i návrat Evy Adamczykové. Snowboardcrossová závodnice se po mateřské pauze vrátila na tratě a ráda by navázala na olympijskou tradici, kdy z her vozí medaile. V Soči 2014 vybojovala zlato, v Pchjongčchangu 2018 bronz. V Pekingu před čtyřmi lety kvůli zranění nestartovala, ale v aktuální olympijské sezoně znovu patří mezi výrazné postavy svého sportu.
Biatlonisté i rychlobruslaři
Příjemně překvapit mohou i biatlonisté, kteří letos zaznamenali několik kvalitních výsledků ve Světovém poháru. Také otazníky kolem zdraví Markéty Davidové, které patřily k největším tématům české výpravy, jsou už vyřešené. Sportovkyně je už na místě her a soustředí se na olympijské závody. A mezi biatlonisty je i zkušený Michal Krčmář. Ve svých 35 letech zamířil už na svou čtvrtou olympiádu, čímž se zařazuje mezi české rekordmany. Tým ale doplňují i čtyři debutanti, včetně dvaadvacetiletého Petra Háka.
Biatlonisté zatím vybojovali pro Českou republiku osm z celkových 34 olympijských medailí ze zimních her, na zlato však stále čekají. Trenér a bývalý reprezentant Ondřej Moravec věří, že jeho svěřenci jsou dobře připraveni. A má pro ně jasnou radu: „Nejlepší rada na olympiádu? Využít zaváhání favoritů. To se stoprocentně bude dít. Když se to podaří, tak mají z půlky zaručený úspěch.“
Velká pozornost se bude upínat také k rychlobruslařskému oválu. V Itálii se totiž s vrcholnou kariérou rozloučí fenomenální Martina Sáblíková. Pět olympiád, sedm medailí, z toho tři zlaté – to je bilance, která mluví sama za sebe. I přes svůj věk stále patří mezi kandidátky na cenný kov. Jejím snem je symbolicky se rozloučit medailí na místě, kde její olympijský příběh před dvaceti lety začal.
Na opačném pólu stojí devatenáctiletý Metoděj Jílek, kterého čeká premiéra pod pěti kruhy. V prosinci předvedl životní závod – v Heerenveenu se stal teprve třetím člověkem v historii, jenž zajel deset kilometrů pod 12:30. K tomu všemu ovládl celý závod a vybojoval své první vítězství ve Světovém poháru, což je zároveň premiéra mužského triumfu v historii českého i československého rychlobruslení. „Těším se, jak to tady pořádně rozjedu,“ vzkázal na sociálních sítích.
A český rychlobruslařský tým má ještě i další výrazná jména – například úřadující evropskou šampionku Nikolu Zdráhalovou, která také není bez šance.
Nejsledovanější hokej
Nejsledovanější sport zimní olympiády? Pro české fanoušky je odpověď jasná: lední hokej. Ve výběru trenéra Radima Rulíka figuruje 19 hráčů, kteří byli před dvěma lety u zisku titulu mistrů světa v Praze. Největší hvězdou je David Pastrňák, tým ale posilují i další hráči z NHL, například Martin Nečas z Colorada nebo Pavel Zacha z Bostonu.
„Polovina našich hráčů je z NHL, polovina je z Evropy nebo z české extraligy. Konfrontace s týmy složenými výhradně z hráčů NHL bude velmi zajímavá, mimo jiné i proto, že se hraje na užším kluzišti, což bude výhoda pro zámořské hokejisty," míní sportovní redaktor Českého rozhlasu Petr Kadeřábek.
Čeští reprezentanti vstoupí do turnaje ve čtvrtek — a hned proti nejsilnějšímu soupeři, Kanadě, jejíž tým je nabitý hvězdami NHL. Krátce po tom, ani ne za 24 hodin, čeká český tým duel s Francií. V neděli po poledni pak nastoupí proti dalšímu těžkému soupeři, Švýcarsku.
„Kanada, Spojené státy, Švédsko, Finsko – to budou velké oříšky. Ale stejně tak Švýcarsko, které má podle mě asi nejsilnější tým, jaký mohlo postavit, a je možná adeptem na semifinále,“ dodává Kadeřábek.
Fandit se bude v Miláně také českým hokejistkám. Zatímco před čtyřmi lety slavily historický postup na olympiádu, tentokrát už otevřeně mluví o medailových ambicích. Na posledních dvou mistrovstvích světa skončily těsně pod stupni vítězů, v roce 2023 ale vybojovaly historický bronz.
Zimní olympijské hry tak českým fanouškům slibují silné emoce i naději na medaile. A jak sport opakovaně ukazuje, překvapit může opravdu kdokoli.
