Archeologové se po 53 letech vrátili do jeskyně, která odhaluje minulost osídlení Evropy
Zakarpatí patří ke klíčovým oblastem pro poznání nejstaršího osídlení Evropy. Právě zde byly v lokalitě Korolevo objeveny kamenné nástroje staré přibližně 1,4 milionu let, které reprezentují nejstarší spolehlivě datovaný doklad přítomnosti člověka v Evropě.
Na tento výzkum navazuje první ukrajinsko-česká archeologická expedice do jeskyně Moločnyj Kamiň, kam se vědci v říjnu 2026 vrátili po 53 letech. Expedice měla zatím průzkumný charakter - ověřila stav lokality, odebrala vzorky a připravila podmínky pro budoucí sezony.
Byli zde lovci i jeskynní medvědi
Výzkum před 53 lety doložil opakované krátkodobé pobyty mladopaleolitických lovců a odkryl velké množství zvířecích kostí, především pozůstatků jeskynních medvědů. Vědci teď dohledali původní sondu z roku 1972 a znovu odkryli profil uloženin u vstupu do jeskyně. Právě jednotlivé vrstvy sedimentů mohou uchovávat informace o stáří nálezů i o prostředí, v němž se zde lidé a zvířata pohybovali.
„Po více než půl století jsme se vrátili k profilu, který už jednou vydal stopy mladopaleolitických lovců. Dnešní datovací metody a analýza sedimentární DNA nám o této jeskyni mohou říct mnohem víc, než bylo v sedmdesátých letech možné,“ říká Roman Garba z Archeologického ústavu AV ČR, Brno.
Vybrané kosti budou vědci zkoumat radiouhlíkovou a uran-thoriovou metodou. Pilotně bylo odebráno také deset vzorků pro analýzu sedimentární DNA, která může zachytit genetické stopy zvířat i lidí, kteří v jeskyni pobývali, i když se jejich kosterní pozůstatky nedochovaly.
Výzkum podporuje hypotézu, že první lidé osídlili Evropu z východu
Jeskyně se nachází ve vápencovém skalním masivu Moločnyj Kamiň v nadmořské výšce přibližně 740 metrů. Z obce Malá Uholka, kde byli účastníci ubytováni, museli k lokalitě vystoupat zhruba 450 výškových metrů. Vedle samotného terénního průzkumu proto tým ověřoval také možnosti dopravy, ubytování a stravování, které budou důležité pro plánování dalších výzkumných sezon.
„Význam těchto prací spočívá v tom, že Moločnyj Kamiň je v současnosti jedinou jeskynní lokalitou na Zakarpatí a jednou ze tří známých lokalit v ukrajinských Karpatech, kde je doložen pobyt pravěkého člověka,“ poznamenala Larissa Kulakovska z Archeologického ústavu Národní akademie věd Ukrajiny v Kyjevě.
Tým vedený Romanem Garbou z Akademie věd ČR již v roce 2024 publikoval v prestižním časopise Nature studii, která prokázala, že nejstarší kamenné nástroje z lokality Korolevo na Zakarpatí jsou staré přibližně 1,4 milionu let. Jde o nejstarší spolehlivě datovanou přítomnost člověka v Evropě, která podporuje hypotézu, že první lidé osídlili Evropu z východu.
