Přání se skutkem stalo
Všem pochybovačům dokonale vytřeli zrak! Národní fotbalová reprezentace, která se na letošní evropský šampionát dostala až po tuhém boji v baráži, zvládla základní skupinu "A", ba, dokonce ji vyhrála, a postoupila do čtvrtečního čtvrtfinále. I ti, kteří se snažili vypískat trenéra Michala Bílka a útočníka Milana Baroše, museli uznat, že zřejmě neměli pravdu. Výkon českých fotbalistů v sobotním rozhodujícím utkání s celkem Polska musel přesvědčit i ty největší skeptiky.
Ale zpět k fotbalu. V pátek 8. června, v zahajovací den mistrovství, Češi utrpěli drtivou porážku 1:4 s Ruskem. Byla to na velkém turnaji nejtěžší porážka od mistrovství světa v Mexiku v roce 1970, kdy podlehli Brazílii také 1:4. Kapitán reprezentace Tomáš Rosický výkon českého celku zhodnotil slovy:
Trenér fotbalové reprezentace Michal Bílek si takto začátek mistrovství Evropy rozhodně nepředstavoval. Tým podle něj doplatil na hrubé chyby především v defenzivě. "Jsme samozřejmě po tak drtivé porážce zklamaní. Je to velmi nepříjemné, že to na začátek šampionátu dopadlo tak nepříznivě, ale v takové chvíli se musí ukázat charakter a síla mužstva,"řekl trenér Michal Bílek po utkání. Věřil však, že se mužstvo vzchopí a ve zbývajících zápasech skupiny A proti Řecku a Polsku ještě dokáže bojovat o postup do čtvrtfinále. Tehdy ještě netušil, že se ve své prognóze nespletl.
"Když jsem dostal nabídku, jestli ten vlak může nést moje jméno, samozřejmě jsem hned souhlasil. Nejsem sám, je tam řada dalších bývalých vynikajících bývalých hráčů, legend našeho fotbalu, takže člověka ten zájem potěší. Neváhal jsem ani chvilku a potvrdil jsem to. Zaplať pán Bůh, že to takhle vůbec funguje, že ti lidé na nás nezapomínají. To je důležité."
Češi, hrající oproti páteční premiéře se dvěma změnami v sestavě, ještě na vrcholném turnaji nikdy nepřevedli tak drtivý nástup jako proti Řecku, s nímž hráli o uchování nadějí na postup ze skupiny. Už ve třetí minutě pro tým kouče Michala Bílka, na něhož fanoušci ještě před začátkem zápasu pískali, zařídil rychlé vedení záložník Petr Jiráček, který se prosadil po skvělé kolmici nového muže v základní sestavě, záložníka Tomáše Hübschmana. Petr Jiráček dal sedmý nejrychlejší gól historie evropských šampionátů a zlomil české prokletí v duelech s Řeky, proti kterým se naposledy ve vzájemném utkání prosadil Jan Berger v roce 1984. Český celek při prvním gólu dokonale využil nedorozumění ve středu řecké obrany. A v šesté minutě Řekové propadli podruhé: obránce Theodor Gebre Selassie od zadní čáry nasměroval míč před branku, kde se důraznou koncovkou prosadil v pádu a navíc kolenem Václav Pilař. Ten se na Euru střelecky blýskl už ve druhém utkání, Češi se navíc postarali dvěma brankami do šesté minuty o historický rekord turnaje.
"Já nejsem golfista ani tenista, já hraju kolektivní sport a pro mě je nejdůležitější, aby byl tým úspěšný. Jestli budu na hřišti jenom od černé práce, nedotknu se balónu a budeme vyhrávat, tak to pro mne bude zadostiučinění a budu to dělat s radostí. Když budu dávat gólové přihrávky a budeme neúspěšní, tak mě to radovat nebude."
Trenér Michal Bílek zápas s Řeckem zhodnotil takto:
Nedal. Do sobotního zápasu s Polskem, rozhodujícího o postupu do čtvrtfinále, Tomáš Rosický nenastoupil, ale je naděje, že se zotaví do dalšího utkání. Na hřišti ho tentokrát zastoupila mocná čarodějka, která mávla kouzelným proutkem a představila fotbalové Evropě absolutně vyměněné mužstvo. Radost byla pohledět. Prvních pětadvacet minut sice měli polští hráči více ze hry, tlačili se před českou branku, ale nebezpečné šance si nevytvořili. Pak už začali přebírat otěže zápasu do svých rukou čeští fotbalisté a téměř do konce je nepustili. Navíc se v 72. minutě o "postupový" gól, stejně jako z baráže, postaral Petr Jiráček. Po více než šedesátimetrovém sprintu oklamal polského stopera a podél nataženého brankáře Przemyslawa Tytoně zavěsil. Nádhera!
Co dál? Čtvrteční čtvrtfinále proti Portugalsku.
