Krupičná kaše po chorvatsku: Kukuřičné žgance s mlékem

Kukuřičné žgance s mlékem jsou pro mnoho Chorvatů nostalgickou vzpomínkou na dětství. Tento jednoduchý, vesnický pokrm se tradičně podává ke snídani, ale jeho chuť rozděluje – někteří ho milují, jiní zavrhují. Ať už sladké, nebo slané, žgance mají v chorvatské kuchyni své nezastupitelné místo.

„Co to je?“ ptá se mě po telefonu nedůvěřivě manžel a posílá mi fotografii večeře, která mu právě přistála na stolku v jedné záhřebské nemocnici. V Chorvatsku sice žijeme už pár let, ale s nažloutlou hroudou odpočívající v teplém mléce se setkal poprvé. A není divu, žgance s mlékem člověk dostane typicky ke snídani od babičky nebo také ve školce. Obyčejná kukuřičná kaše, lehoučce osolená, aby měla aspoň nějakou chuť, zalitá teplým mlékem.

Tea Veseláková je novinářka na volné noze. Začínala v zahraniční redakci Radiožurnálu, dnes žije v chorvatském Daruvaru, městě s početnou českou menšinou.

Samotné žgance mají tisíc a jeden název. Je to všem známá polenta, ale v Chorvatsku má jistě ještě dvacet různých jmen podle toho, ve které části země se člověk zeptá. Žgance, pura, pulenta prpa…

Žgance s mlékem: chuť dětství nebo nutné zlo?

S názorem na žgance s mlékem se to v Chorvatku má asi jako s krupicovou kaší v Česku. Pamatujete tu školní? Já ji nenáviděla, protože ji kuchařky dělaly strašně řídkou a polévaly ovocným sirupem. Jediná správná varianta byla ta od maminky – hebká hustá kaše posypaná skořicí a trochou cukru s plátkem másla, aby to líp klouzalo. Ale i žgance od mojí chorvatské babičky jsem jako malá milovala. Kaši dělávala pěkně hutnou, aby se v mléce nerozpadala a dala se krájet lžící. Bylo to jedno z těch obyčejných vesnických jídel, které vždycky zahřeje a spolehlivě nasytí.

Kukuřičné žgance s mlékem|Foto: archiv Tey Veselákové

Chuťově je tento pokrm ve své nejjednodušší podobě dost nevýrazný, ale možná právě proto je nedílnou součástí jídelníčku chorvatských školek. Taky to bude nejspíš jeden z důvodů, proč ho mnozí v dospělosti zavrhují a proč nezachutnal ani mé drahé polovičce. V základní verzi si člověk vystačí s kukuřičnou krupicí, vodou, mlékem a špetkou soli. Koneckonců, žgance bývaly tradičním jídlem každého vesnického statku, které se servírovalo před odchodem na pole. Ovšem když to šlo, nějaký ten zlepšovák se udělat dal.

Jak vylepšit tradiční chorvatský pokrm?

Nejjednodušší vylepšení spočívá v tom, že se do kukuřičné kaše přidá na konci vaření máslo (nebo sádlo). Kdo je na sladké, posype žgance na talíři cukrem nebo přelije medem a přidá třeba i čerstvé ovoce, ořechy a trochou koření, jako je skořice. Někdo vaří polentu už rovnou v mléce obohaceném sladkou smetanou. Žgancům ale sluší i úprava na slano, například když ještě v horké kaši rozpustíte svůj oblíbený sýr. Možností je nepřeberně, ale i ty nejobyčejnější žgance s mlékem spolehlivě vrátí většinu Chorvatů do jejich dětství.

Žgance s mlékem:

• 1 hrnek instantní kukuřičné krupice (polenty)
• 3 hrnky vody
• špetka soli
• 250 ml mléka

Vodu přiveďte k varu, osolte. Za stálého míchání pomalu přisypávejte kukuřičnou krupici, míchejte, aby se neudělaly hrudky. Vařte pár minut na mírném ohni do požadované hustoty a pořád míchejte, aby se kaše nepřipálila. Než se polenta uvaří, ohřejte mléko. Žgance servírujte do hlubokého talíře a přelijte horkým mlékem.