Ve Walesu ožily vzpomínky na československou školu. Setkání spojilo pamětníky i novou generaci

Ve velšském městečku Llanwrtyd Wells se uskutečnilo mimořádné setkání, které připomnělo příběh československých dětí, které zde během druhé světové války našly bezpečí a nový domov. Více než osmdesát let staré přátelství mezi místní komunitou a českými a slovenskými rodinami dnes přebírá nová generace.

Setkání A Lasting Friendship uspořádala spolu s dalšími organizacemi Česká a slovenská škola Okénko. Přišlo více než 80 hostů. Mezi nimi byli i bývalí žáci československé státní školy, například Lady Milena Grenfell-Baines či Lord Alf Dubs.

Děti na Llanwrtyd Wells nezapomněly

Místní obyvatelé tehdy přijali československé děti i zaměstnance školy s mimořádnou vřelostí. Pro děti, které musely opustit svou vlast, se městečko stalo bezpečným místem a na dva roky také domovem. Po válce se žáci rozjeli do různých částí světa. Na Wales a jeho obyvatele však nezapomněli.

V roce 1985 se do Llanwrtyd Wells vrátili, aby městu poděkovali. Předali mu pamětní lavičku, zasadili lípu a získali čestné občanství města. Někteří se do Walesu vraceli i v dalších letech. Například Ruth Halová se zasloužila o navázání partnerských vztahů mezi Llanwrtyd Wells a Českým Krumlovem.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Czech Embassy in London/Velvyslanectví ČR v Londýně (@czinlondon)

O tomto výjimečném příběhu se Česká a slovenská škola Okénko v Londýně dozvěděla od Lady Mileny Grenfell-Baines, jedné z bývalých žákyň školy. Její loňská návštěva Llanwrtyd Wells s dětmi z Okénka se setkala s tak vřelým přijetím, že se škola letos rozhodla vrátit s početnější skupinou a přiblížit tento příběh dalším generacím i širší veřejnosti.

Lady Milena Grenfell-Baines přivezla cedulku, kterou měla na krku ve vlaku

Foto: Česká a slovenská škola Okénko

Jedním z hlavních bodů programu proto byla právě beseda Lady Mileny Grenfell-Baines a Lorda Alfa Dubbse. Oba přijeli do Británie v roce 1939 v rámci Kindertransportu organizovaného Sirem Nicholasem Wintonem. Navzájem si své vzpomínky doplňovali a opravovali.

Lady Milena přinesla osobní památky, včetně cedulky, kterou měla při příjezdu do Británie na krku. Vzpomínali také na spolužáky, učitele, školní život i jídlo, které podle Lady Mileny připravoval český kuchař. Lord Alf zdůrazňoval především vřelost a laskavost, s níž místní obyvatelé přijali uprchlíky.

Tuto zkušenost potvrdili i místní obyvatelé. Radní Jim Davies vzpomínal, že jeho otec o československé škole často mluvil s velkou náklonností. Místní si děti oblíbili a měli pocit, jako by do města odjakživa patřily. Vzpomínali také na to, jak děti pomáhaly při sklizni a jak byly zdvořilé. Sochařka Flor Kent dodala, že bývalí žáci o svém pobytu ve Walesu vždy mluvili jako o jedné z nejkrásnějších zkušeností svého života.

Zkušenost uprchlictví ovlivnila jejich další život

Debata se dotkla také toho, jak zkušenost uprchlictví ovlivnila další život obou hostů. Lord Alf se dlouhodobě věnoval pomoci uprchlíkům, lidským právům a politickému úsilí o vstřícnější přístup k lidem nuceným opustit své domovy. Lady Milena po desetiletí propaguje českou kulturu ve Velké Británii a předává mladým lidem své svědectví o důsledcích fašismu a záchranné práci Sira Nicholase Wintona.

Silným zážitkem bylo i promítání filmu Children in Exile režiséra Jiřího Weisse z roku 1945, který zachycuje život československé státní školy. Díky spolupráci s Národním filmovým archivem mohli účastníci nahlédnout do každodenního života tehdejších žáků: do vyučování, studentské samosprávy, běžných povinností i kulturních vystoupení.

Lady Milena při sledování filmu dvakrát poznala sama sebe, nejprve v záběrech z knihovny a později při tanci. Součástí setkání byla také výstava historických dokumentů, fotografií a knih věnovaných škole a jejím žákům.

Nová lípa, lavička i socha

Děti z Okénka předaly městu Llanwrtyd Wells a společnosti Manor Adventure Wales dvě skleněné lucerny, které vytvořily speciálně pro tuto příležitost společně s Jasonem Leggettem z Gift of Glass.

Jejich výzdoba zachycuje bývalý hotel Abernant Lake, „okénka" otevírající pohled do velšské krajiny, vlak, kterým československé děti přijížděly do Británie, českého lva a velšského draka.

Byla vysazená i nová lípa, pochází z odnože 700 let staré Lukášovy zpívající lípy v Telecí na Vysočině. V centru města přibyla i nová pamětní lavička. Město pro ni vybralo místo s výhledem na řeku.

Český velvyslanec Václav Bartuška pak předal repliku sousoší Sira Nicholase Wintona s dětmi a kufrem, jejíž autorkou je sochařka Flor Kent. Sousoší připomíná záchranu československých dětí a symbolicky poděkovalo městu za jeho historickou pohostinnost.

Česká a slovenská škola Okénko teď hledá další žáky školy, popřípadě lidi, jejichž rodice byli v jedné z československých škol ve Velké Británii buď během války nebo během komunistického režimu.