Merkur. Hračka, která baví sto let. Vznikly díky němu kontaktní čočky, Ocelové město i robot
Víte, která česká hračka je nejznámější? Je to Merkur. Děti baví už přes sto let.
Z děrovaných kovových dílů se pomocí šroubků, matiček, kladek a hřídelí dají stavět domy, jeřáby, lokomotivy a desítky dalších věcí. Obrovská popularita pomohla značce překonávat i horší časy, jako bylo období omezené válečné výroby i znárodnění v roce 1948.
Konec přišel málem po sametové revoluci. Slavnou značku se ale podařilo vzkřísit a Merkur dnes vedle tradiční mechanické stavebnice vyrábí i nejrůznější modely vybavené elektronikou.
"Díky Merkuru bylo i několik vědeckých objevů. Pan Wichterle na tom udělal i kontaktní čočky, které dneska používají desítky milionů lidí na celém světě," představil kvality stavebnice Jaromír Kříž, současný majitel firmy.
Místo šroubků se Merkur původně spojoval jako lešení HAKI
Na samém začátku stál Jaroslav Vancl.
"Byl to syn zámečníka z Benátek nad Jizerou, který potom šel, jak se dřív říkalo, na vyučenou do světa. Zamířil do Police nad Metují, kde byl zaměstnán u firmy Kačner, což byla největší strojírenská firma v Polici. Vyráběla brusle, nějaké textilní stroje. Přestože byl chválený, tak potom Jaroslav Valcl u firmy zorganizoval stávku a pan továrník ho vyhodil.
Natruc si založil svoji vlastní firmu a tak vznikly počátky jeho vlastní továrničky, kde začal vyrábět stavebnice, které se dříve jmenovaly Inventor, protože měly malinko jiný princip, bylo to takové dnešní lešení HAKI. S tím nebyl spokojený, takže v roce 1924 už začal přemýšlet, že to rozšíří o dírky a přidá tam možnost přišroubování dalších součástek. A od roku 1925 je to soustava dílků s dírkami vzdálenými 10 milimetrů, které se dají se různě kombinovat. Tento nový výrobek nazval Merkur."
Firma slavila úspěch a stala se i výborným vývozním artiklem. Vznikly stavebnice budov i elektrických vláčků. Vanclův zeť František Jirman se stal hlavní konstruktérem a vytvořili ucelenou kolekci modelů plechových elektrických vláčků, které šly na dračku u nás i v cizině. Lokomotivu Mikádo předvedli na Světové výstavě v Chicagu. A od té doby se staly vláčky sběratelským artiklem.
Jaroslav Vancl ve firmě pracoval do 80 let, aby splatil dluh
Komunisté po válce firmu znárodnili. Jaroslav Vancl musel opustit byt v továrním areálu a splácet dluh za materiál, který ještě jako majitel objednal. Z majitele se stal v Merkuru dělníkem u soustruhu, kde v továrně kvůli splátkám dluhu pracoval až do 80 let jako soustružník. Pracovali tam i s ním jeho dva zeťové. Jejich zásluhou se stavebnice udržela na dobré úrovni.
Součástí firmy je i muzeum, kde Jaromír Kříž ukázal nejstarší modely.
"Máme tady i skutečné původní modely, které ukazují, že už v těch 30. letech byli lidé vynalézaví a těch modelů bylo postaveno hodně. Třeba tkalcovský stav, který je skoro funkční, takže by se na něm dalo i něco utkat. Určitě za zmínku stojí bagr nebo kolečkové rypadlo. Na všech stavebnicích se používal obrázek chlapečka. Tady stojí u bagru, který se používá na dobývání uhlí. Ty jednotlivé stavebnice byly se stejným obrázkem, akorát byly odlišovány podle velikosti a složitosti."
Ocelové město je v Guinnessově knize rekordů
Opravdovým trhákem je však z Merkuru postavené Vernovo Ocelové město.
"Je to dílo Jiřího Mládka, což je sběratel a stavitel. Už v mládí ho inspirovaly Verneho romány. Měl sen, že by chtěl z Merkuru postavit něco velikého a to Ocelové město je ideální. Dnes je asi 7 x 5 metrů veliké. Váží přes tunu a je zapsáno v Guinnessově knize rekordů jako největší stavba postavená za stavebnice podobného typu."
Ocelovém město je jako živé. Jezdí v něm i vláčky. Najdete tu i Petřínskou rozhlednu. Kdo má bystré oko, pozná, že to není stejná věž, co je na Petříně. Je to postavené podle jejího původního návrhu. V muzeu je i robot rekordman. Jak uvedl Jaromír Kříž, tři studenti z Olomouce s ním reprezentovali Česko ve Spojených státech v Utahu.
"Sjelo se tam 1500 soutěžících ze 62 zemí a představte si, že ten robot byl nejlepší a vyhrál celé mistrovství světa. Bohužel přepravou na letištích se spousta součástek poškodila. Oni to museli před porotou rozebrat, smontovat, dokonce museli rozebrat i počítač. Pak se robot rozjel, našel láhev s pivem, tu uchopil, dojel ke sklenici a pivo nalil. To tak ohromilo porotce, že bezkonkurenčně zvítězili, protože ti kluci si poradili sami."
Související
-
CZECH MADE – příběhy českých objevů a značek
Desítky průlomových objevů a patentů z minulosti i současnosti dokazují, že českým vynálezcům se podařilo několikrát změnit svět.
